Fachforen im Internet bieten nicht nur eine gute Gelegenheit, Wissen von Fachmann zu Fachmann auszutauschen. Handwerker können sich dort auch potenziellen Kunden als kompetente Ansprechpartner empfehlen.

Sich am Stammtisch mit Kollegen austauschen, Sorgen loswerden, Tipps geben und heiß diskutieren - tut gut, bringt was und macht Spaß. Und da es im Internet nichts gibt, was es nicht gibt, können Sie Ihre Kollegen auch am virtuellen Stammtisch treffen: im Forum.

Was ist ein Forum? Als Forum bezeichnet man ganz allgemein eine themenbezogene Gesprächs- oder Diskussionsrunde. Im Internet gehören Foren zu den ganz frühen Einrichtungen, denn das Internet diente ja ursprünglich in erster Linie dem Informationsaustausch. Foren gibt es zu allen möglichen Themen wie beispielsweise: PC-Sorgen-Foren, Foren für Tierfreunde, Filmfans, Politdiskussionen, Sportvereine, Foren zu Stadtteilen, Musikgruppen.

Meistens gibt es verschiedene Sachbereiche und Diskussionsgruppen. In einem Forum für Handwerker könnten das zum Beispiel Sachthemen sein, aber auch Themen wie "Auftragsabwicklung", "Erfahrungen mit Kunden", "Tipps zur Angebotsformulierung". Die Besucher/Nutzer des Forums können ihre Beiträge mittels Formular verschicken. Im Gegensatz zum Chat diskutiert man hier nicht in Echtzeit (ist natürlich auch möglich), sondern ein Diskussionsthema kann über Wochen oder Monate fortgesetzt werden.

Ein bisschen Technik
Für Internetforen gibt es viele Anbieter meist kostenloser Programmierungen, die man auf seine Bedürfnisse zuschneiden kann. Diese Software beinhaltet neben der eigentlichen Einrichtung des Forums zum Beispiel, dass man Nutzerprofile anlegen kann (in viele Foren muss man sich registrieren) oder automatisch E-Mails erhält, wenn ein neuer Beitrag zu einem bestimmten Thema "gepostet" (gesendet) worden ist.

Natürlich gibt es vielfältige Möglichkeiten, seine Beiträge zu gestalten, zum Beispiel durch Schriftformatierung, Smilies oder das Anhängen von Bilddateien. Wie ein Chat wird auch ein gutes Forum moderiert von einem Administrator, der überwacht, ob es keine Unsachlichkeiten, rassistische oder sexistische oder unpassende Beiträge gibt. Der Moderator schaltet sich dann ein und kann gegebenenfalls einen Nutzer vom Forum ausschließen. Und wie im Chat kann man auch in einem Forum anonym bleiben, man diskutiert unter einem selbst gewählten "Nickname (=Spitzname)" und kann seine persönlichen Daten sperren.

Was bringt ein Forum?
Internetforen können wie große und ständig wachsende Nachschlagewerke funktionieren: Suchen Sie nach einem Thema, einem Problem oder eine Fragestellung und recherchieren Sie in den archivierten Beiträgen der Forumsteilnehmer (sehr gutes Beispiel: das PC-User-Forum Spotlight, in dem von "Drucker druckt nicht mehr" bis zu "Gestaltungstipps für meine Website" alles besprochen wird). Sie können selbst aktiv werden und eine Frage stellen oder einen Beitrag leisten – in der Regel bekommen Sie sehr schnell eine Antwort.

In einem Forum finden sich Gleichgesinnte, die sich austauschen. Wenn Sie regelmäßig an einem bestimmten Forum teilnehmen, können Sie interessante Kontakte knüpfen. Gerade in Fachforen wie Diskussionsrunden unter Kollegen kann man viel vom Wissen anderer profitieren und seine eigenen Erfahrungen weitergeben. Oder wie im Holz-Forum, wo Verbraucher Fragen stellen und Tischler und Restauratoren wie ein Online-Doktor Tipps geben (und sich dadurch natürlich auch gleich einem eventuellen Kunden empfehlen!).

Foren sind Internet in Reinkultur: der Informationsaustausch von Menschen, die sich nicht kennen und vielleicht an ganz unterschiedlichen Orten leben. Und nicht zuletzt: Das Posten und Lesen von Forumsbeiträgen macht Spaß. Probieren Sie es aus!


Gabriele Bernklau
Die Autorin ist Texterin und Gestalterin und arbeitet in der eigenen Agentur www.waltersschueler.com, die sich auf Internetpräsenzen für Handwerk und Handel spezialisiert hat.
www.waltersschueler.com , Feldschmiede 71, 25524 Itzehoe