Lange bevor nationale Regierungen strengere Kontrollen für den Cyberspace forderten, haben sich die Bürger des Netzes auf eine Reihe von Benimmregeln geeinigt. Die wichtigsten zehn:
1 Vergessen Sie nie, dass auf der anderen Seite ein Mensch sitzt! Nicht Computer lesen Ihre Nachrichten, sondern Menschen. Schreiben Sie daher nie etwas, das Sie dem Adressaten nicht auch ins Gesicht sagen würden.
2 Erst lesen, dann denken. Erst denken, dann abschicken. Lesen Sie Texte sorgfältig, ehe Sie sie beantworten. Kontrollieren Sie Ihre Post noch einmal, bevor Sie sie verschicken. Eine E-Mail kann sehr leicht verletzend sein, wenn sie in Eile geschrieben wird.
3 Achten Sie auf die Form! Vermeiden Sie Großbuchstaben in E-Mails oder im Chat. Großbuchstaben bedeuten im Internet, dass man schreit. Achten Sie auf Ihre Rechtschreibung, vor allem bei offiziellen E-Mails.
4 Beantworten Sie Ihre E-Mails. Mails nicht zu beantworten ist ebenso unhöflich wie den Anrufbeantworter nicht abzuhören oder Briefe nicht zu erwidern.
5 Fassen Sie sich kurz. Niemand will Texte mit mehreren hundert Zeilen auf dem Bildschirm lesen. Das gilt vor allem auch für die Gestaltung von Homepages.
6 Stellen Sie sich kurz vor, bevor Sie an einer Diskussion teilnehmen. In Chaträumen oder Diskussionsforen sollten Sie nicht gleich überstürzt einmischen. Lesen Sie die bisherigen Beiträge oder beobachten Sie die Gespräche, bevor Sie sich selbst zu Wort melden.
7 Regeln Sie private Streits im persönlichen Dialog. Ziehen Sie sich in einen privaten Chatraum zurück oder kommunizieren Sie direkt per E-Mail, wenn Sie merken, dass Ihre Streitereien die anderen Teilnehmer langweilen.
8 Achten Sie auf die »Subject:«- und »Title«-Zeilen in E-Mails und HTML-Seiten! Beschreiben Sie kurz den Inhalt Ihrer Nachricht oder Ihrer Webseite, damit die Leser entscheiden können, ob sie sich dafür interessieren. Die Title-Zeile von Webseiten wird auch von den Suchmaschinen katalogisiert; aus ihr sollte also bereits hervorgehen, worum es sich bei der Seite handelt.
9 Verschicken Sie keine Werbemails! Ein gewisses Maß an kommerzieller Information wird im Netz zwar akzeptiert wie etwa Adressen von Firmen, die ein bestimmtes Produkt anbieten, nach dem jemand gefragt hat. Die Verbreitung von reiner Werbung gilt dagegen in Diskussionsforen als tabu.
10 E-Mails sind für die Ewigkeit! Telefongespräche verfliegen im Äther, E-Mails können dagegen ewig auf der Festplatte gespeichert sein. Formulieren Sie so, dass Sie die Mails später nicht bereuen.
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