Mehr als 800.000 Internet-Nutzer in Deutschland sollen nach aktuellen Studien der Universitäten Berlin und München bereits süchtig nach dem Cyberspace sein. Dies seien immerhin drei bis vier Prozent der 27 Millionen deutschen Internet-Nutzer, so Wolfgang Schmidt, Geschäftsführer der Hessischen Landesstelle gegen die Suchtgefahren gegenüber der Computer-Fachzeitschrift "c't".
Gleichzeitig gibt es nach Ansicht einiger Experten für die Betroffenen zu wenige Behandlungsmöglichkeiten. Die Diskussion darüber, ob es tatsächlich eine Internet-Sucht gebe, sei zweitrangig. Schließlich gebe es Menschen, die unter ihrem Netz-Konsum litten, bestätigt auch Oliver Seemann von der Münchner Ambulanz für Internet-Abhängige.
Unterschiedliche Suchtformen
Nach der von Schmidt zitierten Studie der Berliner Humboldt-Universität verbringen Internet-Abhängige durchschnittlich 34 Stunden pro Woche im Web. In dieser Zeit nutzten sie sehr unterschiedliche Angebote. Einige suchten per Computer nach neuen Kontakten, bei denen sie ihre eigene Identität verschleiern oder verändern können. Außerdem gebe es auch Menschen, die krankhaft immer nach der neuesten Information zu einem bestimmten Thema Ausschau halten.
Symptome für die Netz-Sucht seien Schuldgefühle wegen des Internet-Gebrauchs, vergebliche Versuche, den Konsum zu reduzieren sowie der Wunsch, "vom Internet loszukommen", so Seemann. Oft stünden hinter der krankhaften Internet-Nutzung aber bekannte Krankheiten und Probleme. Daher sei auch "der Therapeut um die Ecke" der richtige Ansprechpartner, zumal es bislang fast keine speziellen Therapien für die Internet-Sucht gebe. Betroffene könnten auch bei Suchtberatungsstellen Hilfe finden.