Der Generalsekretär des Zentralverbands des

Deutschen Handwerks, Hanns-Eberhard Schleyer, setzt sich für einen

allmählichen Abbau der Ostförderung ein. "Ein abrupter Abbruch würde

zu erheblichen Nachfrage-Ausfällen führen", sagte Schleyer dem Südwestrundfunk (SWR). Die Förderung in den ostdeutschen

Bundesländern solle über das Jahr 2004 hinaus fortgesetzt werden,

aber nach einem Zeitraum von zehn Jahren bei null angelangt sein,

meinte er.

Schleyer forderte von der Bundesregierung, ihre Hilfe speziell für

kleine und mittlere Betriebe zielgenauer einzusetzen. Das Baugewerbe

und die Zuliefererbetriebe im Osten litten unter konjunktureller

Schwäche und profitierten nach wie vor nicht vom Export, sagte er.